Das Wort Halloween ist eigentlich eine Verballhornung von "Allerheiligen" - "all hallow souls" oder "all hallow eve" - "Vorabend von Allerheiligen".
Falsch ist die weit verbreitete Erklдrung: Der Halloween-Brauch stammt ursprьnglich aus dem keltischen Raum: in der Nacht vom 31. Oktober auf den 1. November verabschiedeten sich die Druiden vom Sommer - der Jahreszeit der Gцttin - und feierten die Herrschaft des Todesfьrsten "Samhain", der wдhrend des Winters regiert. Im keltischen Kalender symbolisiert dieser Tag den Jahreswechsel. Obwohl dieser Brauch noch aus den Zeiten vor Christus stammt, wurde er auch noch bis in die ersten Jahrhunderte unserer Zeitrechnung exzessiv zelebriert. Da in dieser Nacht nach keltischem Glauben das Leben (der Sommer) die Herrschaft fьr ein halbes Jahr an den Tod (den Winter) abgibt, glaubte man, dass es ein besonders gьnstiger Moment wдre, damit sich die Toten unter die Lebenden mischen kцnnen. Man glaubte, dass sich die Toten sich fьr ein Jahr lang den Kцrper eines Lebenden suchen. Daher wurden Ihnen Opfer gebracht, damit sie nicht den eigenen Kцrper auswдhlten.
Richtig ist: Es gibt nicht einen historischen oder archдologischen Hinweis auf irgendeinen keltischen Totengott oder Ritual namens "Samhain." Bekannt sind die Namen von ungefдhr 350 keltischen Gottheiten. Ein "Sam Hain" gehцrt nicht dazu.
Auch in keltischen Wцrterbьchern ist kein "Samhain" erwдhnt. Laut McBain's Etymological Dictionary of the Gaelic Language bedeutet "samhuinn" (so die schottisch-gaelische Schreibweise) "Hallow-tide" (holiday), gemeint ist "summer's end".